“净说瞎话夸我。前些日子才病了一场，昨天刚从医院出来，今天你就来了电话，倒也巧。”
“嗯？师娘怎么身体不舒服了？”
“老毛病了，不提也罢。”徐少谦替徐太太接过话题，“欧洲不好么？人人都想去欧洲，为了留学，变卖家产的，考七八年公费留学的，大有人在。这么好的机会，你怎么不肯去？”
楚望低头想了想，说，“这段时间，我一直在想老师给我那封信。‘一位物理学家该如何为国效力’？我想了很久，想来问问您是怎么想的。当下，科学能救国么？”
徐少谦笑了，“痴肥病人，转身也难，病又太重。什么药方都开出了，却都不大见效。”
他抬头想了想，又说，“内战，大员腐败，民不聊生。留学生们回国之前谁不想着科学、实业救国？可万丈高楼怎可能建在沙滩上。”
思索片刻，楚望说：“归根结底，就是国家不重视教育，因而钱不够。”
徐少谦笑道，“可以这么说。”
楚望松了口气。
“徐教授？”
“嗯？”
“我有个不情之请。”
“哪里不情？”
“最近在考虑未来专业方向选择，故而我本想去图书馆搜集您的著作文献资料加以学习……无奈图书管理糟糕，我遍寻不到，只好来找您这位正主讨要，不知能否行个方便？”
徐少谦乐了。徐太太在一旁附和，“行，怎么不行？我替他答应了。”
徐少谦正色问道：“将来想学什么，应用物理，理论物理……”
“理论物理。”楚望毫不犹豫的说道，“……的原子核物理方向。”
“这个简单。家中似乎有一部分，我可以先给你一些，剩下的，过两日到学校再给你。”
——
她拿着那份文件辞别徐家众人，一坐上巴士便迫不及待一页页翻开，坐在巴士靠窗座位上的楚望似乎变成了一台高速阅读机器，一行行英文字母在她眼中飞快掠过，“铀”、“U”、“衰变热”、“衰变链”、“半衰期”字样被无限放大……
二十世纪三十年代的原子核物理学家，绝大多数都对放射性元素超铀原子学术理论了如指掌；而他们，距离核裂变的发现，只缺少一个极为偶然的机遇——徐少谦也是其中之一。
终于确认这一点，她心咚咚直跳。
该如何为国效力？她想了许多天。
这个想法，由于她对近代史的不熟悉，故而一开始只是个小小雏形。虽然小而模糊，但却因此有个决然的声音在说：不能去欧洲。
近代史上无数留学生梦想着科学救国，实业救国，终成为一个笑柄。
科学救国是行不通的。这是无数人尝试后失败了的——只因社会动荡，国家左右支绌，国库虚空，哪有更多钱支持教育。正如徐少谦所说：万丈高楼怎可在沙漠中起？——故而后世诸葛常常对症下药，总结声称：近代中国，只能也只可能从政治角度入手救国。
1840年以来中国屡次战败，国家财政要用以缴纳各国赔款。庚子年的退款是一笔大肥肉——被无数贪官盯上，瓜分数次。剩余退款，大多数用作清华公费留学基金。而国库钱财，几乎都用在了置办军械和扩充军队上。
这便是徐少谦那封信中所说的——国是日非，战乱频仍，教育不兴。
所以，一位物理学家该如何为国效力？自然不能去欧洲。
中国没有钱支持教育，更没有钱去支撑建立一个核物理实验室。那么，英国有么？
香港大学建立最初的背景，便是当西方列强争相在中国内陆成立大学时，港督卢押向英国提议：英国也应在香港设立一所大学，一来与其他列强竞争，二来让中国人尤其是香港人认同英国的价值观。提议一经提出，两广总督和省港工商界也觉得：成立大学有助于中国人学习西方的科技，使中国自强，于是出钱支持。
因此，支撑香港大学的教育经费，全部来自于英国政府和诸如汇丰银行的香港英资。
若这些资金还是不足，那么，能不能让那些带着大笔项目基金的科学巨头——到中国来？
如果，如果中国也能出现一位名声赫赫的科学家，有足够资历与天赋去组建一支全新科研队伍。凭什么他们——不想来中国，带着他们的项目基金？
曼哈顿计划从计划伊始到正式成功，花费了足足二十亿美金。
所有这些钱加起来，十年时间，够不够支撑完成从实践到理论的研究经费？
1940年起，包括德国纳粹在内，人人觊觎“核”。“核计划”与“曼哈顿”计划赛跑，而当时世人所知的较大量铀矿在捷克、加拿大与刚果。而2014年中国发掘的第一个万吨级铀矿床，如今正躺在新疆伊犁盆地。
因此楚望愿意尝试着推演一下——倘若这一万吨级矿床提早被发掘，有没有道理使得中国也盯上核链式反应这块肥肉，使得他们心甘情愿将大笔充作军用的钱，匀出一部分来支持这个项目？
“为什么你们不在国内读书，要远涉重洋的来我们的大学。究竟你们的教育是怎么一回事？”
如果我们拥有领先于你们的理论，那么，凭什么要我们过去？为什么不能你们过来？
“整个20世纪30年代，没人能解释为什么用铀做的实验总是失败。”——后世关于核裂变反应的教课书上，有一句楚望永远记得的话。
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