石归庭想一想，曾经听说有人在极冷之地被冻僵之后，也被人救活过，这大约是那人处于一种假死状态，基于各种机缘巧合，才能得救。于是说：“既然你认为它有奇效，那么我给你一株吧。”
白膺像个孩子一样从床边跳起来，高兴地说：“那就太感谢石大夫了。”
石归庭用右手将药箱打开，拿出一株用红绳系着的高不盈两寸的绿色小草来，递给白膺：“红色的绳子别解开了，到用时才解，否则跑了药性。”这红色的绳子并非是真绳子，而是一种产于琼州的藤类植物，韧性极好，据说与岩珊瑚相辅相成，能够促使药效长期保存，所以岩珊瑚在被挖下来之前，就先被束上了红藤。
白膺小心翼翼地捧在手心里，乐得嘴都合不拢：“诶，我知道了。”
这时劳成端了一碗药进来：“石大夫，你的药来了。”
白膺说：“石大夫，我帮你开了个方子，散瘀活血的，药都是马队里随身带的。你今天从高处摔下来，虽然看起来没有大碍，还是喝点药好。”
“好，有劳了。”
白膺说：“石大夫喝了药就早点休息吧，我们明天还要早起赶路。”
“好。”
第二日清早，晨曦微露，天色才蒙蒙亮，石归庭就醒来了，不是他不想睡，而是胳膊实在有些痛，整晚都没睡好。他抬了一下胳膊，那感觉比昨天又好多了，自己的药还是有效的。他起身来，听见外面马队的成员全都在喂马、整理驮子、检查马掌，石归庭也不好将自己当成病人对待，他艰难地束上衣带，然后洗完脸出门，大伙儿已经在准备吃早饭了。
符鸣今天换了件蓝色的袍子，下摆系在腰带间，正在马厩边给三妞喂豆饼，看见石归庭出来，只望了一眼，也没说什么。白膺看见石归庭出来：“石大夫，赶紧吃早饭，我们要出发了，今天还要赶到怒江边上，我们得抓紧一点。”
石归庭赶紧去吃早饭，他刚放下碗，马队就已经出发了，赶在最前头的是符鸣。劳成为了等石归庭，留在了最后，等他吃完饭，又要扶他上骡子。
石归庭连忙说：“阿成，我的脚已经大好了，就不坐骡子了，我跟着你们走吧。”
劳成说：“石大夫，你脚还没有好利索呢，我们今天要赶路，走得可不短，所以你还是骑骡子吧。不是为了照顾你，是为了整个马队着想。”
石归庭想一想，还是上了骡子。劳成牵着石归庭坐的骡子走在马队的最后头，跟头骡一样，最后一匹骡马也是有叫法的，叫做掌尾。不是所有的骡马都能做掌尾，起码得是有经验能耐劳的骡马，否则就成了虎头蛇尾，前头的走了几十里，后头的还不知道落在哪儿，这是马队相当忌讳的。
石归庭早在昆明就听人说起过怒江，那是滇西南最大的河流之一，河流从高黎贡山脉中蜿蜒流过，穿峡谷，过山岭，形成了最险恶的河谷。因为河谷陡峻，桥梁很难在怒江上搭建起来，住在怒江两岸的百姓，通常都是依靠溜索往来于两岸。
溜索一般架设在狭窄的河段，分平溜和陡溜两种：平溜通常只有一根溜索，前半段靠惯力溜，后半段基本靠人力攀爬过去，这种溜索比较吃力；陡溜设四根溜索，来往各两根，均是从高处往低处滑去，这个不太需要借助人力，因为冲力比较大，但到终点时需要技巧，否则就会撞上对岸的树木或岩石，而马帮过河都是借助陡溜。
溜索全是用高黎贡山间产的最强韧的藤萝制成的，每根直径粗达一寸左右，两端固定在大树或者树桩上，有的也固定在悬崖上。那是天下最简陋的桥，也是天下最险要的桥，过溜索，是一件极刺激的事，最需要的就是勇气和技巧，稍有不慎，就会坠入滚滚江波之中。
人过江还好说，而要将笨重的骡马安全送到河对岸，那就困难重重了。稍有一点闪失，骡马就要坠入深渊之中，尸骨无存，因而要慎之又慎。一个马队过江，通常需要数天的时间。
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考虑到故事的背景，将藏族的名称作了一下修改，古代云南人管藏族叫做安多洼人。
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