他把自己比做瘸腿的小鹿儿，一头无法掌握自己命运的小鹿儿。
呵――郁竹仰望被树冠割得支离破碎的天空，无奈地笑了。
她自己何尝不是一头在汹涌浪涛中苦苦挣扎的小鹿？
每条经过她身边的船儿，上面的人都道：“来吧！赵郁竹！跟我们的船走，你会拥有一切；否则，只有淹死一途！”
晏之临啊，郁竹跟你一样，只是一头迷失了方向的小鹿！
端午那日，她悄悄地将一盒精致的粽子，放在了隆福宫后院那张已积了层薄薄灰尘的石桌上。斜阳里，她双手合十默默祷告。
小小粽子，纪念的是峨冠博带的屈原大夫，他为了自己的信念，宁愿缚石投江。郁竹不敢自比屈大夫，可是心中亦存一丝信念。郁竹身为女子，却不愿做深宫里随波逐流的浮萍。
殿下，郁竹祝您一生平安幸福。
林间光线渐渐黯淡下去。郁竹抬头望望，空中的太阳已挂到西边的树梢上，颜色变得赤红。
不知不觉间，天色已不早了。
小路仍向林中伸展，但郁竹转过了身――该回去了。
走了约一刻钟的功夫，她已经能看到来时那座假山的山尖了。
正在这时，斜旁冷不防有人道：
“你似乎很喜欢独自一人四处闲逛。”
声音不大不小，不急不缓，还透着那么一点懒洋洋，不过,还是把郁竹吓了一跳。她转过身去。
一棵大树下，一人倚树而立。
“殿下？”郁竹蹙眉。这个人的出现完全出乎她的意料、
“你好，赵小姐。”晏之原仍旧靠着树，悠悠闲闲道。他双手抱臂，一只脚跷起来，搁到地上一块大石上。
郁竹默默行了礼。
晏之原也不说话，只将眼睛微微眯着，脸仰起，然后，居然一心一意享受起此间清风来。
郁竹转身欲离去。
“赵小姐！”晏之原突然唤住她。
郁竹只得停下脚步，转回身去。
晏之原眼睛睁开了，眸子亮晶晶的，嘴角挂着笑意，“你噔噔地沿这条小路而去，转眼就不见了踪影，幸亏过了好大一会，又噔噔地回来了，否则，我还真怀疑你是林间飘荡的游魂。”
郁竹不知道他意欲何为，只得默然不语。
晏之原靠着树，懒懒道：“作为一个大家闺秀，作为一个还称得上美女的女孩，平时除了温良谦恭外，还要多出来走走，抓住机会努力表现自己，这样才会有名门公子认识她。这对她，对她的家族都大有裨益。”他斜眼望着郁竹，微笑道：“难道你的姑母就从来没教过你么？”
忽然，他慢慢直起身，朝郁竹走来。这个十七岁的少年，颀长而瘦削，斯文而俊秀，但周身笼罩着一种无形的迫力，好在他走到离她二尺开外的地方就站住了。
“有人说，赵家大小姐是个怪人。要知道――”他一弹指甲，撇唇道：“这对于一个十五六岁的女孩来说，委实不是句好评语。”
“殿下取笑我？”郁竹注视着晏之原身后某处。
晏之原伸出一根手指摇了摇，“我来帮你。”
郁竹纤眉扬起，诧异地看了一眼晏之原。后者转眼斜睨她，眼神狡黠而神秘。稍倾，他薄唇轻启，道：
“我们做朋友罢。”
这下，郁竹是真真正正地诧异了。
晏之原似乎很乐意看到她的目瞪口呆。他笑了笑，露出整齐的、闪闪发光的牙齿。
“像我这样的人，找朋友可是很挑剔的；像今天这样，本皇子主动找上门的，赵小姐，你还是头一个呢。”
郁竹却也不知说甚么好。
“赵盛梅是你妹妹罢？”晏之原突然问道。
郁竹抬起眼睛。晏之原唇角微勾，正凝视她的脸。
“是。”她道。她委实不知道这位四皇子在打甚么主意。
“你妹妹长得很美。”晏之原望着她，顿了顿，又笑嘻嘻地补充了一句，“比你美。”
“呃？”
“可是――”他翘起漂亮的眉梢，懒懒道：“我不会找她做朋友，即使她来求我，我也不答应。”
“不劳殿下费心。”郁竹冷冷道：“盛梅已经有很多朋友了，她很受欢迎。”
“哈哈！”晏之原突然笑了出来，“你是说我的二皇兄之安么？赵小姐――我和你打个赌，”
他伸出挺俏的食指，“我的之安皇兄永远不会去摘你家那朵小白梅的，你信不信？”
郁竹的心，蓦的一震。
“只有种植在内廷花园里的名贵花种，才值得我们采撷。袁家的阿黛是朵红艳艳的红牡丹；而你，赵小姐，完全可以成为一朵绿莹莹的绿牡丹。”夕阳晚照下，晏之原笑得一脸灿烂，如华锦衣上绣着的金线发着刺目的光芒。
郁竹也眯起眼睛，盯住了他身后一片上下翻飞的绿叶。
“殿下――”她缓缓道，“内廷花园也有样物事可堪与你一比。”
“哦？”晏之原毕竟少年心性，闻听此言，立即好奇心大起，眼珠骨碌碌四下乱瞧，“像那边一棵白杨，挺拔俊俏？还是――像咱们彩霞池里的白天鹅，优雅高贵？”说着，他自负地抬了抬下巴。他果然有个修长而白皙的脖子。
郁竹前走两步，突然一跃而起，身形灵动。晏之原那个“好”字还没出口，郁竹已将一片绿叶递到他面前。
“殿下，你像这个。”
晏之原翻了翻眼睛，貌似不满，咕哝着接过它。
“无端端地，我怎么会像片叶子？”
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