这边，晏之清早和众人聊得酣畅，满座都是他的“哈哈”笑声。
郁竹忽然觉得有些厌烦，她也站起身，招手命内侍牵来乌云。
她跃上马背，纵马入场。晏之安迎了过来。
“郁竹，我们去陪世子说话，好么？”
郁竹摇摇头，道：“我想去别处走走。”
“好罢，”晏之安道，“去去就来，别走远了。”
郁竹答应一声，调转马头。
她一夹马肚，乌云撒开四蹄，风一般席卷而去。有三、四人企图纵马追上她，但尚未近身，便给远远抛了开去。众人惊呼声中，乌云长嘶一声，如同一道黑白相交的闪电，越过高高的竹篱，跃入了树林。
深秋的天气，落叶纷纷扬扬，铺满林中小道。马蹄踏去，悉索声响成一片。远处山脚下，密密的松树林依旧郁郁葱葱，然而松林之上，便是一大片被秋意染得如赤霞般的枫林。火红的枫叶延着山坡绵延而上，直到消失在碧蓝的天空中。
郁竹松松地挽着缰绳，任乌云迎风疾驰，直到想起乌云在马厩里关得久了，突然这般疾驰，恐怕伤了蹄子。她赶紧勒住缰绳，跳下来，一摸马颈，果然一手的热汗。
她心疼得直跺脚，气恼自己这么晚才发觉。
“我们去歇会。”她轻轻地牵着乌云，引它走入道边的树林。
乌云打了几个响鼻，低头悠闲地啃起了林间的草皮。
郁竹先是坐在一旁观察乌云，发现它没甚么事，便松了口气。然后，她便注意到绿茵茵的草地上，长了不少不知名的白色花朵，素雅的花瓣迎风招展，煞是漂亮。
隆福宫花园似乎没有这种花。郁竹伸手掐了一朵，放在鼻下嗅了嗅，清新的香味沁人心脾。
郁竹精神一振，站了起来。
索性多摘些回去，插在隆福宫书房的大花瓶里。王爷见了，必定高兴。
她一路采摘而去，不一会，手里就积了一大捧。
“这是最后一朵，摘了就回去。”她站在一棵树下，喃喃自语。
手才伸出去，忽听身后传来一阵脚步声，她扭过头，只见两个人正慢慢地往这边走。左面那个，穿着件鲜艳夺目的红袍，身材瘦削颀长；右面那个，却是身姿窈窕，长发垂胸。
这明明是对少年男女，只是――他们来这边做甚？要不要出去和他们照面？
郁竹正踌躇，那两人忽然并肩坐到一棵树下，脸则朝向她这边。阳光透过枝杈射下来，郁竹瞧得分明。
她呆了一呆。
那个红袍少年，居然是四皇子晏之原，而且他的肩头，还隐隐地露出长弓的一角。旁边那个少女，尖尖的脸庞，一身绯色衣衫，她却不认得。
晏之原为什么会背着弓出现在这里，旁边的少女为什么不是袁――
她摇摇头，有些糊涂，只听晏之原笑道：
“咱们走了半日，别说小鹿小兔，就连蚂蚁也没见一只，这可是天意，怪我不得。所以，你方才许下的诺言，仍需兑现才是。”
那少女低低地不知说了甚么，两个人就开始吃吃地笑，而且一发不可收拾。
大树后，郁竹坐在地上，单手托腮，皱着眉头，瞪着地面。
这两人倒底要笑到何时？
正想着，两个人忽然没了声息。
郁竹松了口气，总算走啦。
她悄悄地探头后望。
呃？
他们没走！
非但没走，他们还搂抱在一起，两张脸紧紧贴着，一截灿烂的锦带拖出来。
郁竹飞快缩回头，饶是这样，一张脸已涨得红了。
她暗暗啐了一口。
怪不得大老远跑来这里，原来真是做见不得人的事。
她按住怦怦乱跳的心，左右瞧了瞧。嗯，从那边走，就可以绕过他们，回到乌云那里。
她悄悄地站起来，蹑手蹑脚地走出来。
两人仍旧吻作一团。
郁竹别过脸去，屏住呼吸。
就在那一瞬间――
林中，一道白光一闪而过。
普通人也许不会留意，但郁竹看得极清楚，那是白刃反射太阳的光芒！
她猛地一激灵，不及细想，立时便喝道：
“甚么人？出来！”
话一出口，她才惊觉自己做了件后果严重的事。那原本抱在一起的两人“啊”地迅速推开对方。然后，三个人两两对望。
那少女自然又惊又羞。晏之原恼羞之余，居然很快认出了突然出现的郁竹。
他伸出一根手指，颤颤抖抖地指向郁竹。
“你――你――你怎么会在这里？”
本章完
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