他面青唇白，呼哧呼哧喘着粗气，道：
“不――不行了，累――累死我了，跑――跑不动了！”
郁竹松开他的袖管。
后面，两个壮硕的皂衣大汉，已挥舞着明晃晃的长刀，追杀而至。
平原上，一无阻隔，两人既来不及躲进后面的树林，那么，只有硬着头皮上的份儿。郁竹从袖中抽出短剑，这是来时孙岭海要她随身携带的防身之物，没想到这回真用上了。她头也不回，只淡淡道：“我在这里挡一会，你赶紧走罢！”
身后仍在不停喘息的年轻人，年约十八九岁，面容英俊异常，一身袍服绚烂夺目。
普天之下，能将一身花孔雀羽毛般的衣服穿得煞有其事的人，郁竹只认得一个，晏之原。
不过，这位养尊处优的贵公子为何鬼鬼祟祟地出现在一无美人二无笙歌的郊野，郁竹已没工夫去细究了。
眨眼之间，皂衣大汉已到两人面前。郁竹飞身一跃，持剑急刺一人，腿却踢向另一方，动作果断利落。敌人双双躲避。乘此机会，晏之原大踏步后退，一直退到树下；再往后去，就是茂密的树林了。
郁竹举剑架住敌人砍来的长刀，剑锋微斜，卸去力道。她纵身跃起，剑尖在两人面前一掠而过，两人仰身后避。
虽然稍稍占了些先机，郁竹却知时间一长，自己并非对方对手。如今之所为，无非是为后面那位手无缚鸡之力的公子哥争取点逃跑的时间――只要进了树林，就像鱼儿入了大海，想再去找寻，可就没那么容易了。
乘着敌人收刀蓄势，郁竹用眼角余光一扫，发现那公子哥居然呆呆地站在树下，丝毫没有举步后退的迹象。
他怎么不走？
此地情势凶险，万一给这些人逮住，荒郊野外的，人家才不会管你是张三还是李四！
郁竹心里发急，直犯嘀咕，忽然，只听晏之原大吼一声：
“小心后面！”
郁竹一惊，身体本能地往旁闪躲。
“嗖――”
一把长刀贴着她的腰际伸到了前面。
“你专心一点，好不好？别东张西望――“晏之原站在那里叨叨咕咕，忽然又提高了嗓门，“又来啦！左腿――”
郁竹想也没想，一纵身，左腿用力后蹬，只听有人“哇呀”一声大叫，这一脚却是结结实实地踢在了那人面门上。
就这样，郁竹，加上个只动口不动手的晏之原，与那两皂衣汉子斗在了一起。晏之原作壁上观，话却极多，一会提醒郁竹小心背后偷袭，一会又嘀嘀咕咕说两汉子踢腿提刀的姿势好生难看。
突然，一个皂衣汉子腾空跃起，直扑晏之原，口中骂道：“他妈的！你这小子，长得跟婆娘一样花里胡哨，嘴巴也是聒噪个没完！你他妈还不闭嘴，老子一刀劈了你！”
晏之原“噌“地躲到了树后。大汉提刀急追。他屡次举刀，怎奈这”花里胡哨“的小子，不是绕着树跑，就是绕着石头跑，滑溜得仿佛田埂地洞里的泥鳅，一时之间，也奈何他不得。
郁竹却怕这位矜贵的皇子殿下有个三长两短，屡想脱身去阻截敌人，可是这边的皂衣汉子将刀使得如同骤雨一般，令她无法抽身而退。
春日正午的阳光颇有威力，空中又无一丝云彩，她的额头已沁出细密的汗珠――皂衣汉子的刀一分分地欺上身，剑背卸下的力道也越发沉重。
忽然，那边晏之原大叫一声，接着，传来一记沉重的“扑通”声。
郁竹吃了一惊，略略分神。对方乘此机会，一腿猛然踢出，正中她的胸口。郁竹顿觉胸口一窒，身子不由自主后仰，然后重重地跌在了尘土之中。
“喂――你怎么样？”
这是晏之原的声音。
郁竹咬紧牙关，强支起上身。她侧过脸去，只见晏之原全身扑在地上，头仰起，一双眼睛定定地瞧着她。
那是甚么眼神？
四皇子殿下心思多变，眼神也多变，狡狯、冷嘲、讥讽、揶揄、甚至暧昧，这些她都领教过，但这样的眼神，她从没见过。
“噔噔”的脚步声越来越近，郁竹不用去看，就知那皂衣汉子正走过来，也许――他想补上一刀罢。
胸口火辣辣地痛，她咳嗽一声，心中模模糊糊闪过一个念头，难道今天要和这个花花公子一起毙命于郊野么？这可是以前从没想到过的事情。
郁竹紧咬下唇，腿上暗暗注力，未到最后关头，她是不会认输的。幸好，短剑还紧紧地被自己攥在手里。
“站住！”晏之原的声音忽然冷冷地响起，“你再靠近她一步，我包你死得很难看！”
这时，那名紧追不舍的皂衣汉子已提着刀跃至晏之原面前。
“哈哈！”郁竹身前的另一名汉子轻蔑一笑，无视晏之原的警告，继续前行。
这小子都泥菩萨过河――自身难保了，还口出狂言！
“砰！”
天地间蓦然一声巨响，盖过了当场所有声息；四人中有三人顿住了呼吸。
郁竹觉得有水珠落在自己脸上，伸手一抹，湿漉漉的，却又腥味冲鼻；将手掌放到眼下观瞧，竟是一手的血！
她抬起头，只见身前那汉子手捂脸站着一动不动，鲜血顺着他的手臂汩汩地流淌，又在肘关节汇聚成细流，滴滴嗒嗒地落到地上。
“扑通――”皂衣汉子直挺挺地仰倒于地。明晃晃的阳光下，一张血肉模糊的脸显得极是可怖。
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