“是的，亲王殿下。”
伯里斯刚回答完，洛特凑上来主动抢话：“刺客是不是已经招供了？他们的行为很奇怪，为什么他们非要到皇宫里刺杀亲王殿下呢？在半路上或者在亲王的领属地内刺杀不是更方便吗？如果他们只是觉得在皇宫里进行刺杀比较有震慑力，那他们为什么不干脆刺杀国王呢？”
坐在宴会椅上的帕西亚王嘴角一抽。他打量了一下这个“术士”，最终还是转向了伯里斯：“我听说你是伯里斯的学徒？你叫柯雷夫，对吧？”
“是的，陛下。”
从帕西亚王的语气判断，他多半已经听过了那个“私生子”的传言，现在近距离看着“柯雷夫”，他肯定会发现这年轻人的眉眼与老伯里斯十分相似。在他心中，私生子的传言应该已经证据确凿了。这也是好事，省去了伯里斯自己编身世的麻烦。
国王瞥向伯里斯手上的红玉髓戒指：“我听说你的导师又不知所踪了。现在他还没回来？”
伯里斯回答：“导师归期不定。在这之前，不归山脉由我全权管理。”
“你的施法能力如何？”国王问，“有些事情，我不知身为学徒的你能不能处理好……”
伯里斯回答：“我的施法能力一般……”对现在的他来说，这倒是真的，“我能够辨识各种危险，却不太擅长以魔法进行战斗。我更擅长的是研究各类知识，提供一些侧面的援助。导师还算是比较认可我的能力，否则他也不会如此信任我。”
一个法师，他擅长出谋划策，擅长当百科全书，不擅长攻击……天哪，这简直是骑士与贵族们梦寐以求的法师！多么安全的法师！无害的法师！这种法师才是贵族的好朋友！
和亲王交换了一下眼神后，国王说：“好，我明白了。我和你的导师是老交情，我知道那枚戒指意味着什么。既然他信任你，那么我也信任你。柯雷夫先生，刚才你的同伴提了好几个关于刺客的问题，他的疑问也是很多人的疑问，我们叫你来，正是希望你能帮我们找到答案。”
说完，国王扬了扬手，站在角落的一名近卫士兵离开了偏厅。没过一会儿，两名士兵押着一个又高又壮犯人走了进来。
犯人是今天刺杀亲王的刺客之一，他双手被拷在背后，脚上也带着镣铐，身上倒是干干净净。亲王直接走到了犯人面前，把他踢倒在地，又叫人扶他起来，在他肚子上狠狠来了一脚，奇怪的是，犯人竟然毫无反应，他既不叫喊也不挣扎，甚至一直维持着木然的表情，连眼珠都不动一下。
伯里斯看出问题所在了。他走上去摸了摸犯人的脉搏，果然，这根本就不是活人。
“难道……刺客都是这样的东西？”他看向亲王，亲王点了点头。
这伙刺客知道如何刺探情报，能主动寻找机会，甚至特意伪装了身份，在被发现之后，他们还和奥塔罗特骑士混战了好一会儿……在被抓获后，他们一个个都不动弹了，亲王派人审讯他们，他们不配合也不反抗，暴力威胁和吐真剂都派不上用场……进一步检查时，审讯员惊讶地发现，这些刺客全都没有脉搏。
“是操纵尸体的法术……但好像又不太一样。”伯里斯施法检查，并仔细观察尸体的皮肤外观。通常来说，**纵的尸体只能服从直白命令，比如“守住门，不允许主人之外的生物出入”，或者“杀死那个穿盔甲的人”之类的。而这些刺客却可以驾马车，可以冒充果农和商队，还知道在衣服下面隐藏魔法武器，甚至还能在监视下做出果农、商人、士兵等身份应有的表情和反应……这可不是普通的活尸或魔像能做到的。
伯里斯握住尸体的手，念了一小段咒语。咒语从他的手指爬进尸体的皮肤，像细细的小蛇一样快速钻入了皮下。没过一会儿，咒语又返了回来，从尸体钻回伯里斯的手中。
“它们就像是发条玩偶……”伯里斯说，“有人唤起了这些尸体，用法术保证它们不腐烂，再操纵他们一步步杀人……它们行动的每一步都是自己来决定的，不需要主人事无巨细地下命令，只要有利于完成任务，它们就能自己选择出最优方案。施法者并没有赋予它们真正的心智，它们没有自己的情感，一旦命令改变，或者任务彻底失败，它们就会变回松了发条的玩偶，对外界刺激毫无反应。这样一来，操纵者既可以让尸体在执行任务期间拥有够用的智商，又可以保证它们绝对忠诚。”
帕西亚王做了一个驱离邪恶的手势，默念着白昼女士的圣名。兰托亲王面色苍白，死死盯着地上睁大双眼的尸体：“法师……你能不能查出这些尸体的主人是谁？”
伯里斯刚想说这不太可能，洛特突然站到了他身边：“我可以做到。我可以查出这些尸体是谁、来自哪里、身上的法术有哪些详细效果，被植入了什么样的命令……结合这几点，我们应该可以推测出尸体的主人身在何处，也许还能根据命令推测出敌人究竟是谁。”
“真的？”亲王和国王都看着他。
“当然。就是因为我擅长干一些奇怪的事，所以伯里斯才信任我的，”洛特看了一眼身边真正的伯里斯，“不过……我的施法过程特别诡异，希望两位不要太吃惊……”
听到这，伯里斯立刻明白了他的意思：“国王陛下，亲王殿下，我恳请二位稍作回避！这个施法过程非常恶心，根本不适合在尊贵的皇室们面前施展……”他特别看向国王，“您曾进入过我导师的高塔，您应该明白我的意思！”
帕西亚王一手掩面，似乎想到了什么特别不堪回首的事情。他和亲王说了几句，两人暂时走出去关上了门。
偏厅里只剩下伯里斯和洛特，以及一具痴呆的活尸体。伯里斯叹口气：“大人，您又准备要吻尸体了，是吗？”
“是啊。”洛特已经跪在了尸体头边，“其实原本我摸他一下就可以了，但现在我只能亲他。唉，我也希望这个后遗症赶紧痊愈。”
TBC
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